Op 6 oktober 1995 verdween de 15-jarige Nicole van den Hurk uit Eindhoven spoorloos toen ze op weg was naar haar bijbaan in een supermarkt. Bijna zeven weken later werd haar lichaam gevonden in een bos bij Lierop. Pas jaren later leidde een DNA-match tot de arrestatie van Jos de G., die uiteindelijk werd veroordeeld voor haar verkrachting en dood.

De verdwijning en vondst

Nicole vertrok die ochtend rond 05:00 uur op de fiets vanaf het huis van haar oma naar haar werk. Ze kwam daar echter nooit aan. Op 22 november 1995 werd haar lichaam gevonden in een bosgebied tussen Lierop en Mierlo, bedekt met takken en snoeiafval. Ze was met geweld om het leven gebracht.

Onderzoek en doorbraak

Het politieonderzoek leverde aanvankelijk geen concrete aanwijzingen op. In 2011 werd Nicole’s lichaam opgegraven voor nieuw forensisch onderzoek. Het Nederlands Forensisch Instituut vond toen DNA-sporen van de vermoedelijke dader. Deze sporen leidden in 2014 tot de arrestatie van Jos de G. uit Helmond, wiens DNA overeenkwam met dat op het lichaam van Nicole.

Rechtszaak en veroordeling

In 2016 werd Jos de G. door de rechtbank veroordeeld tot vijf jaar cel voor de verkrachting van Nicole, maar vrijgesproken van doodslag wegens onvoldoende bewijs. In hoger beroep oordeelde het gerechtshof in 2018 dat De G. ook schuldig was aan haar dood en legde een gevangenisstraf van twaalf jaar op. Het hof stelde dat bij de verkrachting zoveel geweld was gebruikt dat Nicole daaraan is overleden.

Cassatie en definitieve uitspraak

De G. ging in cassatie bij de Hoge Raad, die in juni 2020 de veroordeling bevestigde. De Hoge Raad zag geen reden om het arrest van het hof te vernietigen, waarmee de veroordeling definitief werd.

Impact

De zaak-Nicole van den Hurk heeft diepe indruk gemaakt op Nederland en benadrukt het belang van coldcaseteams en forensisch onderzoek. De doorbraak in deze zaak kwam pas jaren na de moord, dankzij nieuw DNA-onderzoek. De familie van Nicole heeft jarenlang moeten wachten op gerechtigheid, maar uiteindelijk is de dader veroordeeld.

De moord op Nicole van den Hurk blijft een van de meest aangrijpende en spraakmakende zaken in de Nederlandse misdaadgeschiedenis.