25 maart 2025 – Joe Metheny staat bekend als een van de meest gruwelijke seriemoordenaars in de Amerikaanse geschiedenis. Zijn misdaden waren niet alleen gewelddadig, maar ook onvoorstelbaar macaber: hij bekende dat hij zijn slachtoffers niet alleen vermoordde, maar hun vlees ook vermengde met hamburgers die hij aan nietsvermoedende klanten verkocht. Zijn zaak schokte de wereld en gaf een gruwelijk inzicht in het brein van een psychopaat.

De Jeugd van een Monster

Joseph Roy Metheny werd geboren op 2 maart 1955 in Baltimore, Maryland. Zijn jeugd was zwaar: hij groeide op in armoede, en zijn vader, een alcoholist, kwam om bij een auto-ongeluk toen Joe nog een kind was. Zijn moeder worstelde om het gezin te onderhouden en beweerde later dat ze haar kinderen zo goed mogelijk had verzorgd. Metheny vertelde echter een ander verhaal: hij beweerde dat hij grotendeels aan zijn lot werd overgelaten en als kind in pleeggezinnen en weeshuizen belandde.

Op jonge leeftijd raakte Metheny verslaafd aan alcohol en drugs. Hij ging in dienst bij het Amerikaanse leger en beweerde dat hij tijdens de Vietnamoorlog had gevochten, maar daar is nooit bewijs voor gevonden. Na zijn diensttijd raakte hij nog dieper in de criminaliteit, drugsverslaving en psychische instabiliteit.

De Eerste Moorden: Een Bloederige Wraakactie

Metheny’s moordlust begon in 1994, toen zijn vrouw hem verliet en hun zoon meenam. Volgens zijn eigen verklaring leidde dit tot een ongecontroleerde woede-uitbarsting. Hij ging op zoek naar zijn vrouw en zoon in de sloppenwijken van Baltimore, waar veel daklozen en drugsgebruikers zich ophielden. Toen hij hen niet kon vinden, richtte hij zijn woede op anderen.

Zijn eerste slachtoffers waren twee daklozen die hij met een bijl vermoordde. Kort daarna doodde hij een prostituee en een drugsdealer, onder wie hij had gedacht informatie over zijn vrouw te krijgen. De lichamen begroef hij in een ondiep graf bij een rivier. Later beweerde hij dat hij hier niet mee was gestopt en dat hij nog meer mensen had vermoord, hoewel niet al zijn bekentenissen konden worden bevestigd.

Kannibalisme en de Hamburgers van de Dood

Wat Metheny’s zaak nog schokkender maakte, was zijn bekentenis over wat hij met de lichamen van sommige slachtoffers deed. In een gestoorde en misselijkmakende wending bekende hij dat hij delen van hun vlees had vermengd met varkensvlees en rundergehakt, om er hamburgers van te maken. Vervolgens verkocht hij deze hamburgers op een mobiele voedselkraam langs de weg.

“Ik liet mensen onwetend mensenvlees eten,” zei Metheny later tijdens zijn verhoor. “Het smaakte precies zoals gewoon varkensvlees. Als je het eenmaal gemengd hebt, merk je het verschil niet.”

Hoewel sommige details van zijn kannibalisme niet konden worden bevestigd, vonden de autoriteiten menselijke resten op zijn terrein. Zijn bekentenissen waren zó gruwelijk dat ze zelfs ervaren rechercheurs misselijk maakten.

De Psychologie van een Monster

Joe Metheny was niet zomaar een seriemoordenaar; hij was een psychopaat met een diepgewortelde behoefte aan controle en macht. Zijn misdaden waren niet alleen gericht op moord, maar ook op het vernederen en vernietigen van zijn slachtoffers op de meest gruwelijke manier mogelijk.

Volgens psychologen was Metheny een combinatie van een sadist en een narcist. Hij genoot van het lijden van anderen en zocht constant aandacht en erkenning voor zijn daden. Tijdens zijn bekentenissen in de rechtszaal en in interviews leek hij geen enkele spijt te hebben. Integendeel, hij vertelde trots en met een grijns hoe hij zijn slachtoffers had vermoord en verwerkt tot voedsel.

De Arrestatie en Rechtszaak

In 1996 werd Metheny uiteindelijk gearresteerd nadat hij een vrouw had ontvoerd en geprobeerd had haar te vermoorden. Deze vrouw wist echter te ontsnappen en bracht de politie naar Metheny’s verblijfplaats. Toen de politie arriveerde, vonden ze bewijs van meerdere moorden en een gruwelijke reeks misdaden.

Tijdens zijn proces in 1997 bekende Metheny schuld aan meerdere moorden en gaf hij gruwelijke details over zijn daden. De rechtbank veroordeelde hem aanvankelijk tot de doodstraf, maar dit werd later omgezet in een levenslange gevangenisstraf zonder kans op vervroegde vrijlating.

Metheny bleef in de gevangenis tot zijn dood op 5 augustus 2017, toen hij dood werd aangetroffen in zijn cel. De officiële doodsoorzaak werd nooit volledig bekendgemaakt, maar er werd geen sprake van moord vermoed.

Conclusie: Een Blik in de Duisternis

Joe Metheny’s misdaden blijven een van de meest afschuwelijke en bizarre zaken in de Amerikaanse criminele geschiedenis. Zijn verhaal is een huiveringwekkend voorbeeld van hoe trauma, verslaving en mentale stoornissen kunnen leiden tot gruwelijke daden. Zijn naam blijft synoniem met horror, en zijn kannibalistische daden blijven de nachtmerries voeden van degenen die zijn verhaal hebben gehoord.

Hoewel hij in de gevangenis stierf, blijft de herinnering aan zijn gruweldaden voortleven als een van de meest angstaanjagende gevallen van seriemoord en kannibalisme in de moderne geschiedenis.