Wanneer gruwelijke misdaden worden gepleegd, vallen al snel de termen ‘psychopaat’ en ‘sociopaat’. Maar wat betekenen deze begrippen echt?

Wat is het verschil?

Beide persoonlijkheden vallen onder de antisociale persoonlijkheidsstoornis en delen kenmerken zoals een gebrek aan empathie en schuldgevoel. Toch zijn er belangrijke verschillen: 

– Psychopaten zijn koelbloedig, manipulatief en kunnen zich charmant voordoen. Ze zijn berekenend, tonen weinig emoties en plannen hun misdaden zorgvuldig. 
– Sociopaten zijn impulsiever en sneller geprikkeld. Ze hebben moeite met sociale interacties en handelen vaak uit woede of frustratie, zonder een vooropgezet plan. 



Wie is gevaarlijker?

Beide typen kunnen extreem gewelddadig zijn, maar psychopaten vormen vaak een grotere dreiging op de lange termijn. Doordat ze berekenend en strategisch te werk gaan, kunnen ze jarenlang onopgemerkt blijven en misdaden plegen zonder gepakt te worden. Sociopaten worden door hun impulsiviteit sneller gearresteerd, maar kunnen door hun gewelddadige uitbarstingen veel schade aanrichten. 

Conclusie

Waar psychopaten vaker berekend handelen  handelt een sociopaat vaker  uit onbeheersbare driften. Beide zijn gevaarlijk, maar psychopaten zijn moeilijker te herkennen en te stoppen. 

Door deze verschillen te begrijpen, kunnen experts mogelijk eerder signalen oppikken en voorkomen dat dit soort individuen vrij spel krijgen in de samenleving.