VENRAY – Frans Hooijmaijers, een voormalige verpleegkundige, staat bekend als een van de beruchtste seriemoordenaars in de Nederlandse geschiedenis. Hij werd in 1974 veroordeeld voor de moord op minstens vijf patiënten in het psychiatrisch ziekenhuis Sint Servatius in Venray. Later werd hij in verband gebracht met mogelijk tientallen andere sterfgevallen. 

Dodelijke ‘zorg’

Hooijmaijers werkte als verpleegkundige in het Limburgse ziekenhuis en stond bekend als een betrouwbare, maar autoritaire man. In werkelijkheid bleek hij een ‘Engel des Doods’, die kwetsbare patiënten een fatale overdosis insuline of andere medicijnen toediende. 

Zijn motieven waren nooit helemaal duidelijk. Sommigen speculeerden dat hij zijn slachtoffers uit ‘barmhartigheid’ uit hun lijden wilde verlossen, terwijl anderen geloofden dat hij genoot van de macht over leven en dood. 

Ontmaskering en rechtszaak

Zijn daden kwamen aan het licht toen collega’s vraagtekens zetten bij het opvallend hoge sterftecijfer op zijn afdeling. Na een politieonderzoek werd hij in 1974 gearresteerd en uiteindelijk veroordeeld voor vijf moorden. Hij kreeg een gevangenisstraf van 18 jaar opgelegd. 

Tijdens de rechtszaak werd gesuggereerd dat Hooijmaijers verantwoordelijk kon zijn voor wel 200 sterfgevallen, maar door gebrek aan concreet bewijs bleef het officiële dodental veel lager. 

### **Leven na de gevangenis** 

Na het uitzitten van zijn straf verdween Hooijmaijers uit de schijnwerpers. Hij overleed in 2006, zonder ooit volledige opheldering te geven over het ware aantal slachtoffers. 

Zijn zaak blijft een van de schokkendste in de Nederlandse medische geschiedenis en roept tot op de dag van vandaag vragen op over de controle op medische professionals en het waarborgen van patiëntveiligheid.